Tapte 4,7 millioner kroner – tok Betsson til retten!

Svenske Jonas, hvis virkelige navn er hemmelig, har møtt enorme utfordringer på grunn av sin spilleavhengighet. Han tapte millioner av kroner og vurderte til og med å ta sitt eget liv. For å søke oppreisning tok han et stort skritt ved å saksøke bettingselskapet Betsson. En eventuell dom kan få vidtrekkende konsekvenser.

‘Jeg er nysgjerrig på å høre mer om dine interesser når det gjelder bonuser. Foretrekker du bonuser ofte eller kanskje større beløp med sjeldnere frekvens? Er du interessert i arrangementer som turer i Europa til ulike sportsbegivenheter? Er andre typer reiser mer attraktive enn sport?’

Jonas mottok denne melding på Nordicbet-kontoen sin 15. februar 2016, bare to uker etter at han hadde registrert seg. Selskapet ønsket ham velkommen som VIP-kunde og satte inn 70.000 norske kroner på kontoen hans.

Kilde: SvD (bak betalingsmur)

VIP-mareritt

I løpet av de første tolv dagene etter at han ble kunde hos Nordicbet, tømte Jonas sparekontoen sin og tok opp lån, og tapte til slutt 282.000 kroner i pengespill.

Etter det ble han VIP-kunde. I løpet av  første halvår spilte han for 21 millioner kroner og gikk på et tap på 2,1 millioner norske kroner.

I løpet av tre og et halvt år spilte Jonas bort nesten fem millioner norske kroner.

— Ved midnatt kunne jeg satse 50.000 norske kroner på en volleyballkamp for kvinner i Colombia, sier Jonas.

Hvorfor gjorde du det?

— Det er veldig rart. Hvis jeg visste hvorfor, hadde jeg ikke havnet der jeg er. Det er kjemi i hjernen. Jeg fikk ikke et kick eller noe, jeg kunne bare ikke stå i mot.»

Han satset på hesteveddeløp og sport. Han vant ofte, men tapte enda mer.

— Hvis jeg klarte å avslutte dagen med mye penger på kontoen min, ga deg meg ingen glede. Ved lunsjtid dagen etter var jeg helt blakk igjen.

Vil ha oppreisning

Jonas er 45 år, familiefar, og jobber som leder i en mellomstor bedrift. Han er også spilleavhengig, og  nå ser han en mulighet for oppreisning.

I en denne unike saken har Jonas altså tatt bettingselskapet Betsson, og to av dets datterselskaper, til retten i et sivilt søksmål. Han ønsker å få tilbake hele beløpet han tapte i gambling over tre og et halvt år – nesten 4,7 millioner kroner.

I den svenske kontraktsloven er det en klausul som forbyr kontrakter inngått mot god tro og rettferdig handel. Jonas mener at spillselskapene utnyttet en person som er syk med spilleavhengighet, og derfor handlet mot god tro og rettferdig håndtering.

Ingen lignende sak har noen gang vært prøvd for en svensk domstol.

Betsson er et svensk børsnotert selskap som eier flere datterselskaper, inkludert Nordicbet hvor Jonas gamblet.

I dag rapporterer Betsson tall på det som kalles risikofylt gambling. I en pressemelding fra januar opplyser selskapet at det har kontaktet 0,9 prosent av spillerne der selskapet ser en risiko for problematisk pengespill.

Av de som ble kontaktet, valgte 5 prosent å melde seg ut. Selskapets juridiske representant hevder imidlertid at Betsson og dets datterselskaper ikke hadde noen innsikt i Jonas sin spilleavhengighet.

Enorm spillomsetning, gavedryss og VIP-kontakt

I løpet av litt over tre og et halvt år var Jonas sin gamblingomsetning på 59 millioner svenske kroner. Derfor ble det totale tapet 4.679.000 kroner. Det betyr at han i snitt tapte 120.000 kroner per måned.

All familiens sparepenger, samt lånte penger, havnet hos spilleselskapet. Jonas hadde kontakt med VIP-sjefene via e-post, WhatsApp og telefon.

De ga Jonas vanlige bonuser,  og hver fredag fikk for eksempelet beløp satt inn på kontoen sin basert på hvor mye han hadde tapte i løpet av uken.

Jonas og andre VIP-kunder ble også invitert med på turer av NordicBet. Han dro på skitur til Kitzbühl, solferier på Malta og besøkte New York. Selskapet inviterte også Jonas til losje på Friends Arena da Sverige spilte landskamper, til Elitloppet, og til  og med konsert med Swedish House Mafia.

– Hvis de bare gir meg penger i form av bonuser, spiller jeg det bort med en gang. Men med pengebonuser får de ikke min lojalitet. Turene, derimot,  blir til minner, noe å holde på, i motsetning til et bonusbeløp på en konto. Kombinasjonen av bonuser og reiser er smart designet for å holde personen knyttet til akkurat deres spillselskap, sier Jonas.

Den jevnlige kontakten med VIP-sjefene skapte et sterkt bånd mellom Jonas og dem.

– En del av spilleavhengigheten er å lyve for familien, vennene og kollegene dine.

Hvis de visste hvor mye jeg spilte, ville de sagt at jeg var psykisk syk. Den eneste som vet er VIP-sjefen. Det er den eneste personen jeg kunne være meg selv med.

Klar over eget ansvar – men er en avhengighet

På spørsmål om hva han tenker om eget ansvar og sin egen rolle, svarer Jonas dette:

– Du hører det hele tiden, og selvfølgelig er det vanskelig å håndtere. Det var jeg som spilte, men ikke fordi det var en fornøyelse –  men fordi det er en avhengighet. Og det blir mye vanskeligere å komme seg ut hvis omverdenen tror det er din feil, det blir en enda større skam.

I slutten av mars deltok Jonas i rettssaken mot Betsson og dets datterselskaper i Uppsala tingrett. Han ble ledsaget av jusprofessor Jörgen Hettne, som hadde tatt opp saken til Jonas til tross for at han ikke normalt jobbet som advokat.

Jörgen Hettnes hovedargument under rettssaken var at Betsson og datterselskapene visste om Jonas sin spilleavhengighet, og dermed brøt kontraktsloven. Han hevdet også at Jonas sitt VIP-medlemskap førte til at han gamblet mer enn han ellers ville ha gjort.

«Jonas har tapt 120.000 kroner i måneden, langt mer enn inntekten sin. Det kan ikke gå andre steder enn nedoverbakke. Det er alarmerende at han ble lokket inn i en så ødeleggende insentivstruktur,» fastslo Hettne.

På spørsmål om hans sjanser til å vinne saken svarte Jonas: ‘Vi må få det til, ellers er spilleavhengige rettighetsløse og vil fortsatt bli utnyttet.’

Betsson og dets datterselskaper var representert av tre advokater fra firmaet Roschier, som benektet alle anklagene under rettssaken. De hevdet at Bettson umulig kunne ha visst om Jonas sin avhengighet og sammenlignet spill på sport og trav – som han drev med –  med aksjehandel, siden begge krever dyktighet.

Videre hevdet de at kontraktsretten ikke kunne anvendes på Jonas sin situasjon. De nektet å svare på noen spørsmål fra SvD.

Klare tegn på spillavhengighet

Psykolog og spillforsker Anders Nilsson fra Karolinska Institutet ble kalt inn som vitne i rettssaken.

– Uavhengig av hvilke indikatorer man ville valgt å ta utgangspunkt i, er det tydelige tegn på spillproblemer. Disse tegnene inkluderer størrelsen på tapene, hyppigheten av innskudd, antall avbrutte uttak og kommunikasjonen med gamblingselskapets ansatte, sa han i retten.

En tidligere VIP-manager i Nordicbet vitnet også i retten, og bemerket at det var «veldig uvanlig» at noen tapte så mye penger som Jonas – selv blant VIP-kunder. Hun avslørte også at lønnen hennes delvis var basert på prestasjonen til «hennes» spillere.

På spørsmål om hans ansvar som administrerende direktør i Betsson, svarte Pontus Lindwall kort i retten, og understreket avstanden mellom Betsson og datterselskapet der Jonas hadde spilt.

– Jeg kan ikke svare for den enkelte sak og hvilke vurderinger som ble gjort der.

På spørsmål om hans kjennskap til selskapets VIP-program, svarte Pontus Lindwall:

–  Jeg vet veldig lite, om ikke ingenting, om det.

SvD forsøkte å innhente kommentarer fra Pontus Lindwall, men han avslo i påvente av rettens avgjørelse.

Forhøyet risiko for selvmord

En studie publisert i Sverige i 2018 viste at dødeligheten av selvmord var femten ganger høyere blant personer med spilleproblemer sammenlignet med befolkningen generelt. Jonas tenkte noen ganger på om det ville være bedre om han ikke var i live, da han spilte Partneren hans var klar over spillevanene hans, men ikke omfanget av tapene.

På slutten av 2018 traff Jonas bunnen økonomisk og avslørte alt til partneren sin.

–  Da tenkte jeg at det ville være bedre om jeg tok mitt eget liv. På den måten ville familien bli lettet for den økonomiske byrden og få forsikringspenger.

21. juni 2019 ekskluderte Jonas seg selv fra all gambling. Da var han helt blakk og hadde brukt opp alle muligheter for å få nye lån.

Slektninger hjalp familien med å gjøre opp den verste gjelden. I dag har Jonas 3,2 millioner kroner i lån og sliter med å få endene til å møtes.

Det er hundretusenvis i renter hvert år. Det er et konstant press. For tiden jobber han for å komme seg fra spilleavhengigheten.

Det er en konstant kamp. Det er lett å tenke «jeg kan sette inn penger og vinne dem tilbake». Men jeg må minne meg selv på at det ville vært et svik mot meg selv og de som har hjulpet meg. Men jeg sliter fortsatt med å stole på meg selv fullt ut.

Dommen faller 4. mai 2023

Dommen fra Uppsala tingrett, opprinnelig berammet til 20. april, er utsatt til 4. mai. Denne saken har fått betydelig oppmerksomhet fra andre personer med spilleavhengighet og lignende historier. Hvis Betsson blir funnet ansvarlig og må betale erstatning, kan det skape presedens for andre som kan gjennomføre lignende rettslige handlinger.

Jussprofessor Jörgen Hettne mener dommen kan få vidtrekkende konsekvenser både for enkeltpersoners liv og pengespillbransjen som helhet.

Lykkes vi i denne saken, kan mange andre følge etter. Det vil også signalisere til gamblingselskapene behovet for økt årvåkenhet i deres handlinger i fremtiden.

Les også om hvordan Unibet og 32Red ble straffet av UK Gambling Commission.

Inger Hansen

Inger Hansen har lang erfaring som skribent i casinobransjen, og har publisert innhold for flere store norske nettsider siden 2010. Hansen er per dags dato Content Manager, og har ansvar for innholdspublisering på NettCasino.com.